疑,艾珍只好依依别过,自回长春药店。
当天下午,巡抚被刺的消息就在汉口传开了,使艾珍难过的是,曾国荃没有刺中,只伤了一个师爷。
原来艾珍飞刀刺向曾国荃时,一个师爷起身端茶,恰好挡在曾国荃面前,替曾国荃挨了这一刀,飞刀插进了这倒霉师爷的肩头,师爷朝前一倒,把曾国荃也连人带椅撞倒了。
曾国荃大惊失色,马上下令捉拿刺客,不料出动了全衙人马,还是让刺客跑了,曾国荃甚为震怒,严令属下务必捉拿刺客归案。
武昌紧闭城门,挨家挨户搜捕,闹得鸡飞狗跳墙,人心惶乱不安。
世界上的事,越是摸清头脑就越神秘,巡抚!
衙门的保镖、枪手,刺客的样子都没看清,自己却伤了五、六个,为了证明自己不是饭桶,更添油加醋地宣扬两个刺客的神奇身手,武艺轻功之高,世所罕见,而肖义林、柳青锋也确非平庸之辈,刺客来去无踪,给阖衙上下笼罩上一层恐怖的阴影。
刺客到底是哪一路的人?
大家议来议去,认为十有八、九是长毛余党干的。
因为江糊上的人很少行刺大官的,九帅又没有私仇,倒是他在南京杀人太多,积怨甚深,很可能刺客就是为此而来的。
曾国荃自己也同意这种看法。
十天之后,湖南移文湖北,说八月中,从湘乡、湘潭、长沙到岳阳,有六个湘军解甲归乡的武官,接连被杀,凶手来去无踪,显系武林高手所为,据岳阳被杀的刘长贵家属所称,一青年人苏汉声有重大嫌疑,因此人确系武艺高强,而刘长贵的如夫人曾听到凶手问她丈夫要一支宝剑,声调甚为年青,刘长贵的亲随也证实苏汉声前一天,也曾问过他关于宝剑之事,因而确定苏汉声与此案有关,此人己来湖北,请湖北所属协助缉拿归案审问。
曾国荃的师爷们正好因找不到刺客的踪影而发愁,见了这个公文,就把行刺这桩案子也牵附到一起,认定苏汉声确有重大嫌疑了。